Зинфандель представляет собой красный винодельческий виноградный сорт, который очень популярен в Калифорнии. Там его ласково зовут Зин. Кстати, Зинфандель не является коренным для Америки, впрочем, как и подавляющее большинство виноградных сортов. Собственно, там даже население не коренное, что уж говорить о винограде? Данный сорт своей международной популярностью и востребованностью обязан виноделам из Напы и Сономы. Как результат, появился интерес к его истории, а он, в свою очередь, породил споры, связанные с его происхождением.
Под конец '60х годов фитопатолог родом из Калифорнии Остин Гоин нанес визит в итальянскую Апулию. Он заметил сходство местной лозы и вина из винограда Примитиво с виноградом Зинфандель из Калифорнии. Возвращаясь к себе на родину, он взял с собой парочку черенков. У него дома эти черенки вызвали множество споров, конец которым положили лишь в '70х годах. Дело в том, что тогда провели изоферментный анализ продукта – это что-то вроде профилирования ДНК, но в упрощенном варианте. И этот анализ доказал идентичность данных виноградных сортов.
Воспользовавшись возможностью позлить американских регуляторов, апулийские производители начали маркировать свои вина на экспорт из Примитиво, как Зинфандель. Они рассчитывали сыграть на популярности зарубежного «родственника». Но, стоило дискуссии о том, считать ли Зинфандель аналогом Примитиво, закрыться, как пытливые умы воскресили ещё более древние споры, касающиеся истории данного сорта винограда. Посещая Апулию, один американец по имени Гоин услышал версию о том, что у Примитиво якобы хорватские корни, и вроде как это вполне может быть самый распространённый по всей Адриатике сорт красного винограда Плавац мали.
Решив выяснить, правда ли услышанное, он в 1982 году проверил присланные ему образцы Плавац мали, установив полное изоферментное сходство его и Зинфанделя. Чуть позже, в 1993 году Кароль Мередит из университета в Дейвисе, в Калифорнии посредством современной генотипоскопии еще раз подтвердила результат, полученный в '70х годах.
Виноград Примитиво и Зинфандель – это клоны одного и того же сорта. Попутно калифорнийский винодел Майк Гргич, выходец из Хорватии, очень крепко ухватился за возможность подтянуть свою родину «поближе к звёздам». Под конец 1990х он вместе с сотрудниками университета в Дэйвисе и с учеными из Университета Загреба стал искать годные хорватские образцы, проводя их исследования в лабораториях США. Итогом стало то, что в 2001 году нашлись генетические совпадения с лозами, известными в Хорватии под названием Црльенак каштелански. Это был виноград с плантации, расположенной возле города Сплит. Через год было установлено, что виноградная лоза под названием Придибраг из деревни Свинишце также оказалась родственной этому сорту. Но, как данный виноград вообще попал в Америку – все же не ясно.
